Fotografía digital: una breve historia

En lo que a fotografía se refiere, el papel que juega la tecnología y el ojo del fotógrafo van de la mano. La historia de la fotografía digital está marcada por varios cambios revolucionarios y lo que parece más interesante es que todavía se está escribiendo la historia.

El proceso de tomar una foto, grabarla y transferirla a una superficie visible y tangible se ha mantenido igual desde el comienzo de la era de la fotografía, cuando se produjo la transición gradual de placas de vidrio a placas secas (utilizando gelatina), seguida de película en blanco y negro, y luego película a color.

El proceso en el que se graba una fotografía siempre ha sido permitir que la luz enfocada caiga sobre una superficie sensible a la luz. La superficie sensible a la luz podría luego procesarse utilizando productos químicos para producir una imagen positiva o negativa. El principio básico sigue siendo el mismo incluso después de más de un siglo desde que se reveló la primera fotografía en película. Lo que ha cambiado a lo largo de los años son los medios y métodos empleados para obtener una fotografía.

BOX BROWNIE:

La historia de la fotografía no se puede escribir sin una mención especial al Box Brownie.

George Eastman (famoso por Kodak) jugó un papel importante en el desarrollo de la película, producida por primera vez en 1884. Cuatro años más tarde, en 1888, lanzó la famosa cámara Box Brownie con el lema: “usted presiona el botón, nosotros hacemos el resto”.

Este eslogan describía en gran medida la revolución que había traído el Box Brownie en el mundo de la fotografía. El Box Brownie fue el primero de su tipo en el que incluso un fotógrafo aficionado podría tomar una foto. Con el Box Brownie, cualquiera podía tomarse una foto y no preocuparse por los productos químicos para procesar la película. El fotógrafo podría tomar las fotografías en una fracción de segundo y se almacenarían en la película que se puede revelar en una etapa posterior. La cámara podría ser entregada al químico que desarrollaría las fotografías por ti. ¿Hay algo más simple que esto para causar un boom comercial?

La primera Brownie, presentada en febrero de 1900, era una cámara de caja de cartón muy básica con una simple lente de menisco que tomaba fotografías cuadradas de 2¼ de pulgada en 117 rollos de película. Uno de los modelos Brownie más populares fue el Brownie 127, millones de los cuales se vendieron entre 1952 y 1967. El Brownie 127 era una cámara de baquelita simple para 127 películas que presentaba una lente de menisco simple y un plano de película curvo para compensar las deficiencias de la lente. Otra cámara simple fue la Brownie Cresta que se vendió entre 1955 y 1958. Utilizaba 120 películas y tenía una lente de enfoque fijo.

KODAK:

George Eastman, el hombre al que se le atribuye el mayor avance en la imagen de la fotografía, fue de Kodak. Por lo tanto, es obvio que el nombre de Kodak está destinado a estar asociado con muchos desarrollos importantes.

Kodak ha inventado una serie de productos que son indispensables para la fotografía incluso ahora. En 1936, Kodak hizo la primera película a color y se llamó Kodachrome.

Más tarde, el mundo fue testigo de una serie de inventos de Kodak. A partir de mediados de la década de 1970, cuando Kodak inventó varios sensores de imagen de estado sólido que "convertían la luz en imágenes digitales" para uso profesional y doméstico. En 1986, los científicos de Kodak le dieron al mundo el primer sensor de megapíxeles, capaz de grabar 1,4 millones de píxeles que podrían producir una impresión de calidad fotográfica digital de 5x7 pulgadas. Inmediatamente al año siguiente, Kodak lanzó siete productos para grabar, almacenar, manipular, transmitir e imprimir imágenes electrónicas de video. Tres años más tarde, en 1990, Kodak desarrolló el sistema Photo CD y propuso "el primer estándar mundial para definir el color en el entorno digital de computadoras y periféricos de computadora". En 1991, Kodak lanzó el primer sistema de cámara digital profesional (DCS),

Se puede decir que Kodak permitió por sí solo que las cámaras digitales llegaran a las manos ansiosas de las masas. Varias empresas se unieron a Kodak para que su esfuerzo fuera un éxito. Algunas empresas ayudaron en su campaña para fabricar cámaras más baratas y hacer que la fotografía digital sea asequible para el público, como IBM colaboró con Kodak en la realización de un intercambio de imágenes en red basado en Internet.

Algunas otras empresas fabricaron los accesorios útiles para la impresión de fotografías digitales, como Hewlett-Packard fue la primera empresa en fabricar impresoras de inyección de tinta en color que complementaron las nuevas imágenes de las cámaras digitales.

Kinko's y Microsoft colaboraron con Kodak para crear estaciones de trabajo y quioscos de software de creación de imágenes digitales que permitieron a los clientes producir discos de CD de fotos y fotografías, y agregar imágenes digitales a los documentos. 

VELOCIDAD y CALIDAD:

Pregúntale a cualquier fotógrafo sobre cámaras digitales y películas, los dos únicos temas de interés serían la velocidad y la calidad de la imagen.

La velocidad de la película es la medida de la sensibilidad a la luz de una película fotográfica, determinada por sensitometría y medida en varias escalas numéricas, siendo la más reciente el sistema ISO. Como es evidente por el nombre en sí, la calidad de la imagen se refiere a cuán clara y natural es la imagen.

En todo tipo de fotografía o película digital, la reducción de la exposición correspondiente al uso de sensibilidades más altas generalmente conduce a una calidad de imagen reducida (a través de un grano de película más grueso o un ruido de imagen más alto de otros tipos). En resumen, cuanto mayor sea la sensibilidad, más granulada será la imagen.

Las fotografías que se tomaron en placas de vidrio requirieron un tiempo de exposición enorme. Significaba que una persona tendría que sentarse inmóvil durante minutos cuando se tomó una fotografía de retrato. Incluso después de eso, la calidad de la imagen era mala y granulada. ¡Tales fotografías tenían un precio tan alto como el salario de una semana!

Desde esa etapa, la fotografía ha cambiado mucho. Con la llegada de la fotografía digital, ni la velocidad de la película ni la calidad de la imagen se ven comprometidas. Hoy en día, las cámaras pueden determinar automáticamente la velocidad de película correcta para obtener la mejor calidad de imagen con una intensidad de luz particular. Además, el costo por fotografía disminuyó drásticamente tanto que varias personas se han ganado un pasatiempo debido a la facilidad con la que ahora se pueden tomar las fotografías, y cada familia tiene al menos una cámara. ¡También es sobresaliente la simplicidad con la que cualquier persona puede tomar fotografías de buena calidad!

CÁMARA LIGERA, BUENA Y BARATA:

Con la fotografía digital en sus inicios, hubo una fuerte competencia para fabricar cámaras con más megapíxeles que cuesten menos que la cámara de la competencia. El mundo fue testigo de otro gran desarrollo en el área de la fotografía con la introducción de las cámaras digitales SLR (Single Lens Reflex).

Antes de agosto de 2003, las SLR digitales (DSLR) eran estrictamente para profesionales. El costoso y pesado aparato era demasiado para que el público en general pudiera pagarlo o usarlo.

Canon desarrolló una réflex digital en agosto de 2003, que en realidad fue la primera réflex digital asequible. Con el canon dando a los fotógrafos aficionados entusiastas lo que estaban desesperados por tener en sus manos, el escenario de la fotografía cambió por completo. Uno podría simplemente tomar sus lentes de sus viejas cámaras de película y conectarlas a la nueva Canon. La cámara también ofreció tiempos de respuesta rápidos a diferencia de las cámaras compactas hasta este momento.

SOFTWARE DE MANIPULACIÓN DE IMÁGENES:

Con millones de fotografías tomadas en todo el mundo, la necesidad de editar y manipular esas imágenes estaba a la orden del día. Algo que comenzó como un programa para mostrar imágenes en escala de grises en una pantalla monocromática en 1987 por Thomas Knoll, un estudiante de doctorado en la Universidad de Michigan, terminó como un programa para fines de edición de imágenes. Los hermanos Thomas y John trabajaron en ello para construir ImagePro. Cuando se distribuyó como una empresa a corto plazo, fue un éxito inmediato. Finalmente, Adobe adquirió la licencia de Photoshop para su distribución en 1988. En 1990, se lanzó Photoshop 1.0 para Macintosh.

Nunca antes, incluso los fotógrafos profesionales, supieron que se podía hacer tanto con una fotografía en la que ya se había hecho clic. El mundo de la fotografía se revolucionó una vez más. Photoshop hizo que la manipulación de imágenes fuera tan fácil que tanto los artistas aficionados como los profesionales podían dedicar menos tiempo a editar y obtener mejores resultados. Una simple computadora era todo lo que necesitaban para hacer que una fotografía ordinaria se convirtiera en algo completamente diferente y extraordinario.

A medida que el mercado de edición de imágenes sigue creciendo, más empresas se han unido al negocio de fabricar herramientas de edición de imágenes. Mientras que gigantes como Corel y Adobe lanzan herramientas con licencia para una edición de imágenes maravillosa y versátil, pocas otras compañías también han lanzado herramientas de manipulación de imágenes más baratas y menos potentes.

Picasa necesita una mención especial a este respecto. Siendo una herramienta muy útil que permite a los usuarios cargar y administrar sus fotos desde la computadora en álbumes personales en línea. También proporciona la posibilidad de editar las imágenes a un nivel considerable. ¿Qué más? ¡¡Se obtiene todo esto GRATIS !!

CONCLUSIÓN:

Las mejoras en la fotografía de películas llevaron a cámaras mejores y más pequeñas; Las mejoras realizadas a lo largo de la historia de la fotografía digital se han traducido en más píxeles, cámaras más pequeñas, menores costes y mayor capacidad de memoria.

Hoy en día, el costo y la calidad de las cámaras van desde algo que una persona común y corriente puede pagar fácilmente hasta algo que incluso los profesionales sueñan con tener en sus manos. Puede parecer que el mundo de la fotografía digital experimentó todas las revoluciones a las que estaba destinado. Pero pocos hubieran predicho el sorprendente crecimiento de la fotografía digital.

La tecnología está cambiando incluso mientras escribo este artículo. ¡Así que tenemos que esperar y ver las sorpresas que aún nos deparan!